1. Иеремия Бентам (Jeremy Bentham), английский философ, писал: «Пытаясь дотянуться до звезд, человек слишком часто забывает о цветах под ногами». Мудрые слова мудрого человека, которые – как мы сейчас увидим – можно понимать и буквально. В Японии должное внимание и уход уделяется каждому элементу городского дизайна, и канализационные люки – не исключение. Если вы попадете в эту страну, советуем вам поглядывать под ноги. То, что вы увидите, может вас удивить и даже привести в восторг.

2. Прекрасный мозаичный дизайн канализационных люков в городе Камакура показывает, что даже самые практические объекты могут обладать художественными достоинствами.

3. Автору этой статьи только что пришло в голову, что слова «это самая красивая дыра из тех, что я видел», могут привести некоторых читателей, выискивающих во всем двусмысленность или пошлость, к неверным выводам. Возможно, эта статья и разочарует некоторых, но, Боже мой, это ведь и правда очень красивая дыра. Но лучше дальше я буду употреблять термин «люк». Искусство оформления таких люков достигло в Японии степени национальной одержимости, многочисленные муниципальные департаменты соревнуются друг с другом в том, у кого люки оформлены лучше.

4. Этот из Нанкоу, Осака. На нем изображены пагода и цветы сакуры, передающие спокойствие храмового сада. Может, для канализационного люка мотив и странный, зато он привлекает внимание и успокаивает.

5. Хоккайдо известен своими кушаньями из кальмаров, так что местные власти решили, что его изображение прекрасно подойдет для дизайна канализационных люков. Конечно, если такой люк открыть, там кальмаров не найдешь. Под этими крышками скрывается доступ к коммуникациям. Через них же ремонтные службы попадают к подземным коммунальным сооружениям – ливнестокам, газовому оборудованию, телефонным линиям или к собственно канализации.

6. Опять Хоккайдо. На этой крышке, в центре, изображено здание муниципалитета. Внешний контур проведен именно так не случайно. Он повторяет форму местного форма Горикокаку. Эти люки изготовлены из металла, а те, что мы видим в Европе, в основном железобетонные. Металл гораздо лучше подходит для работы с ним. Цвета на этом люке весьма насыщены, и могут некоторым показаться кричащими. Но в Японии любят яркость.

7. Часто возникает вопрос – почему канализационные люки всегда круглые, а не квадратные или прямоугольные. Ответ, похоже, заключается в том, что такая форма мешает крышке случайно соскользнуть в люк.

8. Жителей Итиномии приветствует маленький счастливый человечек. Наверняка он помогает развеселиться тем угрюмым горожанам, которые бредут, ссутулившись и уставившись в землю. Под крышкой скрываются полипропиленовые или металлические ступеньки. Они упрощают спуск. Их можно назвать отличительной чертой городов, поскольку в сельской местности телефонные и электрические провода проложены над землей. Человечек на этой крышке похож на какого-нибудь волшебника – возможно, это персонаж детских мультиков (пожалуйста, если вы знаете, каких, сообщите мне).

9. Токийский район Маруноути пошел еще дальше и вместо простых необычных люков сделал тематические — с временами года. Вот стрекозы, которые символизируют осень.

10. Там и сям в районе попадаются люки, представляющие другие сезоны, например, цветущая сакура – лето. Помимо сезонных мотивов, стрекоза занимает особое место в сердцах японцев. Это насекомое символизирует смелость и силу, победу и счастье. Японские легенды рассказывают, что однажды императора укусил слепень, которого убила и съела стрекоза. В ее честь император назвал страну Акицусима, что значит «Остров стрекоз».

11. Японцы очень любят современное искусство, и это тоже нашло отражение в дизайне канализационных люков. Например, здесь мы видим черты абстракционизма, но главным образом тут выражено почтение кубизму. Символы можно трактовать как угодно, но некоторые определенно похожи на воду. Вопросительный знак в центре вовсе не клеймо мастера, как можно было бы подумать, а логотип газовой компании Тохо, коммуникации которой скрываются под крышкой.

12. Жители района Сакура-мати в городе Нисио любуются прекрасным древесным орнаментом на канализационных люках. Возможно, это напоминание о нежелательности напрасной траты воды, которая может снова дать жизнь растениям.

13. Почему бы не сочетать пользу и красоту — decus et tutamen? Именно это и сказано на крышке, из-под которой пожарные Фудзисавы берут воду для тушения пожаров.

14. Мультяшный стиль напоминает мангу, и, хотя, пожарные выглядят гораздо более сердитыми, источник спасительной Н2О для них ясно обозначен.

15. Возможно, это и клише, но ни один визит в Японию не может обойтись без самураев. В городе Тотиги канализационные люки украшены агрессивными воинами, готовыми пустить стрелу – возможно, это служит своего рода предупреждением о том, что несанкционированный спуск грозит неприятностями.

16. Что бы это значило? Вам решать, но узор прекрасно выполнен и притягивает взгляд. Канализационные люки по всему миру называются по-разному, в Соединенных штатах, например, maintenance hole (дыра для обслуживания). Еще один гарантированный способ вызвать смешки со стороны школьников – назвать канализационный люк отверстием для доступа. Если вы попали на эту страницу в поисках совершенно другого отверстия для доступа, то я прошу прощения за то, что прервал ваши изыскания. Может, попробуете еще раз, со всей возможной осторожностью?

17. Камакура подходит к люкам традиционно, и результат оказался причудливым и интересным. Вокзальные часы в окружении цветов, вероятно, выглядят живописнее, чем на самом деле.

18. Ну и на последнем люке из Оказаки изображена традиционная архитектура, фейерверки и цветы, три самых важны вещи для Японии.

19. Искусство канализационных люков может некоторыми считаться низким (сюда можете вставить каламбур), но оно по-прежнему остается необычным способом украсить города и подбодрить горожан ненавязчиво и – весьма по-японски – скромно.

20.

21.

22.

23.

24.

25.

26.

27.