В 1997 году, еще на Playstation One, я впервые сыграл в игру серии Final Fantasy. Это была Final Fantasy VII, признанная многими одной из лучших. Я прошел ее несколько раз, прошел на 100%, завалив всех самых крутых монстров и открыв все секреты, потратив на это больше 110 часов чистого игрового времени. Игра настолько сильно запала мне в душу, что я до сих пор считаю, что ничего лучше FF еще не придумали.
За 14 лет, прошедших с момента моего первого знакомства с серией, я прошел все части с VII по XIII, за исключением XI части, которую зачем-то сделали многопользовательской. Последнюю, XIII часть, я мучил около года, с прошлого апреля. Но все-таки, в прошлый четверг, я посмотрел финальную заставку и у этой игры. Теперь осталось только если пройти все необязательные миссии, в которых традиционно нужно уничтожать монстров, на порядок сильнее последнего босса обязательной части. В принципе, это не обязательно, и уже сейчас можно поставить галочку напротив и этой игрушки, и с нетерпением ждать новой части. Остается только жалеть, что 60 часов, потраченные на прохождение XIII части, пролетели так быстро, а дата выхода новой части разработчиками еще не озвучена.

P.S. Да, кстати, вчера в гостях опробовали Playstation Move. Обалденная штука. Надо будет себе парочку этих геймпадов тоже прикупить.

В Берлин мы прилетели вечером 21 февраля. Билеты были заказаны еще в ноябре предыдущего года, на распродаже Air Berlin и обошлись всего в 10 тысяч с копейками. Уже тогда я знал, что буду в скором времени менять работу, и отпуск мне в ближайшем будущем не светит. Поэтому мы решили совместить поездку с выходным днем 23 февраля и слетать в столицу Германии всего на пару дней. Еще в Москве мы с друзьями, которые тоже решили ехать с нами, с помощью путеводителей и Википедии наметили маршрут прогулок. В результате, за два дня мы посмотрели большинство достопримечательностей в центре города, намотав пешком несколько десятков километров по зимнему Берлину.

Наш отель находился в самом центре округа Митте, в 15 минутах ходьбы до Александрплатц и в 3 минутах ходьбы до станции U-Bahn "Spittelmarkt" на красной ветке, по которой можно было легко доехать до большинства достопримечательностей как в восточной, так и в западной части города. В первый день было решено доехать до Рейхстага и потом пешком пройтись по бульвару Унтер-ден-Линден до Берлинского собора и потом до Александрплатц, где подняться на смотровую площадку Берлинской телебашни и посмотреть на город с высоты 200 метров.



Доехав на подземке до делового центра Берлина, Potsdamer Platz, мы пересели на синюю ветку S-Bahn, проехав до станции "Friedrichstrasse", которая находится на набережной реки Шпреи.



Покинув метро, мы пошли по набережной в направлении виднеющегося невдалеке Рейхстага. Во всех путеводителях было написано, что следует непременно подняться на стеклянный купол здания, построенный "главным украшателем европейских столиц Норманом Фостером".



Однако, подойдя поближе, мы обнаружили, что все подходы к Рейхстагу перекрыты полицаями и везде висят надписи, что "The dome is closed". Не знаю, что уж у них там произошло, но посмотреть на данное здание нам, в результате, удалось лишь снаружи.



После Рейхстага мы направились в сторону Бранденбургских ворот и далее пошли гулять по бульвару Унтер-ден-Линден в сторону Берлинского собора. По пути прошли мимо знаменитого здания посольства России, которое находится всего в ста метрах от ворот.



Дойдя до пересечения Унтер-ден-Линден с Фридрихштрассе, мы свернули направо и дошли до площади Жандарменмаркт, которая характеризуется в путеводителях, как самая красивая площадь Берлина. На площади находятся сразу три красивых здания: Французский собор, Немецкий собор и Берлинский Концертный зал.



Рядом с отелем Хилтон, который так же находится на данной площади, расположен старейший в Берлине магазин шоколада, "Fassbender & Rausch", ведущий свою историю с 1863 года. В самом магазине я еле поборол желание вгрызться в бок огромному шоколадному медведю или отхватить кусок от шоколадного Рейхстага.



Закупившись шоколадом, мы направились обратно в сторону бульвара Унтер-ден-Линден. По пути мы вышли на площадь Бебельплатц и заглянули в Собор Святой Ядвиги.



Пройдя мимо Оперы Унтер-ден-Линден и здания Старой библиотеки, мы вышли-таки на бульвар в районе Университета Гумбольдта. Слева по бульвару, на фоне строительных лесов, которых мы увидели в Берлине в превеликом множестве, виднелся конная статуя Фридриха Великого. Напротив, через бульвар, располагалось основное здание Университета Гумбольдта.



Перейдя через бульвар, мы направились в сторону Музейного острова и главной его достопримечательности, Берлинского собора. По пути мы прошли мимо здания Новой караульни, с располагающимся внутри мемориалом в память жертв тирании и войн.



Дойдя до реки Шпреи, мы по Дворцовому мосту перешли на Музейный остров. Времени на посещение музеев у нас не было, поэтому мы ограничились лишь посещением Берлинского собора, с купола которого открывается прекрасная панорама на центр Берлина.



Дальше мы направились в сторону Берлинской телебашни, где, отстояв около часа в очереди, поднялись на смотровую площадку на высоте 200 метров. Сама смотровая площадка разочаровала. Из-за большого количества народа стекла на ней запотели, что сильно мешало фотографировать.



Когда мы спустились с башни, было уже около 6 вечера. На улице уже смеркалось и мы решили поехать поужинать в разрекламированном ресторане Lindenbaru в Sony Center на Потсдамер Платц. Сам ресторан разочаровал и оказался на порядок хуже того, в котором мы ужинали в первый вечер. Однако, сам Sony Center, стоит того, чтобы его посетить.



Следующий день мы начали с посещения Александрплатц.



Пройдя по нескольким универмагам, находящимся рядом с центральной площадью Восточного Берлина, мы решили съездить все-таки до знаменитой Мемориальной церкви кайзера Вильгельма, практически полностью разрушенной во время II Мировой войны. Однако, преодолев 13 остановок на метро, мы обнаружили, что церковь полностью скрыта лесами.



Пришлось ограничиться осмотром Американского собора, находящегося в паре остановок метро.



Вернувшись обратно в Восточную часть города, мы направились в симпатичный квартал Николаифиртель, который немцы постарались восстановить таким, какой он был до войны. Главной достопримечательностью квартала является старейшая церковь Берлина, церковь Святого Николая. В переулках квартала располагается огромное количество кафе и ресторанов, включая очень понравившийся нам "Mutter Hoppe".



Последними в списке достопримечательностей, которые мы наметили к посещению, были Чек-Пойнт Чарли и сохранившийся участок Берлинской стены, кусок которой мы купили в находящемся рядом сувенирном магазине на память.



Берлин не произвел такого же впечатления, как Рим, Париж или Барселона. Однако, прогулки по нему, я уверен, запомнятся надолго. Хоть в нем и нет большого количества древних достопримечательностей, этот город все-таки стоит посетить минимум один раз хотя бы на пару дней.

P.S. Немецкая кухня и немецкое пиво сразили нас наповал. Со средним чеком в 25-45 евро на двоих, мы с трудом выходили из-за стола. Порции у немцев огромные, сомневающиеся могут ознакомиться с примером трех блюд из ресторана "Mutter Hoppe".

Вид на Люсгартен с Берлинского собора. Так и представляю себе, как некий нордический тевтон катался по полю на газонокосилке, выкашивая сердечко =)

Во всем мире скоростные железные дороги - это давно привычная вещь. И вот научный прогресс пару лет назад докатился до России, в виде нескольких нано-поездов от Siemens, стоимостью хрен знает сколько миллиардов долларов. Быстро добраться до Питера теперь можно не только на самолете, но и на поезде. Вот и мы, планируя командировку в Город на Неве, решили испытать наконец чудо инженерной мысли.



Дорога до Питера заняла около 4 часов. Туда мы выехали в 6:45 утра и в 10:30 уже выходили из Московского вокзала. При этом никаких супер-ощущений в дороге я не испытал. Скорость не поднималась выше 210 км/ч. Поезд едет мягко и скорости особо не ощущается. Шаг сидений очень хороший, даже мои ноги не упирались в спинку кресла соседа спереди. Однако сиденье не откидывается и само по себе не самой удачной формы. Заснуть я так и не смог несмотря на то, что вставать пришлось в 4 утра, чтобы успеть вовремя добраться до вокзала. По дороге разносят закуски-воду. В связи с тем, что деваться с подводной лодки некуда, два бутерброда и чай стоят 330 рублей.


Между сиденьями находятся два выхода для наушников, можно послушать местное радио. В поезде работает бесплатный wi-fi и около каждого кресла есть розетка. Так что в принципе можно просидеть все 4 часа в инете, либо спокойно работать с электронной почтой, благо удобные откидные столики позволяют.


В течение обеих поездок и туда, и обратно, свободных мест в поезде не было. Когда ехали туда, рядом сидела веселая компания, которая бухала даже несмотря на раннее утро. Было ощущение, что летим чартером в Хургаду =) По пути обратно вокруг были в основном иностранцы, восхищавшиеся поездом и тем, как быстро они доберутся до Москвы.
В принципе, все понравилось, однако самолетом теперь можно долететь даже дешевле. Да и по времени будет примерно тоже самое.