Конкурс «Враг Байкала» начался 13 января 2011 года в годовщину подписания В.Путиным постановления, позволяющего запуск Байкальского ЦБК с возобновлением сброса промстоков в Байкал. Список участвующих в нем персон и структур был подготовлен на основе анализа публикаций и документов, которые удалось получить в различных структурах власти.

По итогам интернет-голосования главный «Золотой клещ» достался премьер-министру Владимиру Путину. Председатель правительства, как опытный спортсмен, незадолго до окончания конкурса мощным рывком упрочил свое лидерство.

Те, кто следил за конкурсом с самого начала, конечно, обратили внимание на то, что премьер сразу же вышел в отрыв, опередив и прежнего и нынешнего владельцев Байкальского ЦБК, правительство и отдельных его членов. Даже вся республика Кипр, где расположена фирма, владеющая почти 50% акции БЦБК, не смогла помешать лидеру. 

Финишный рывок был сделан 5 сентября на Межрегиональной конференции «Единой России» в городе Череповец, где премьер-министр заявил, что Байкальский ЦБК остановить нельзя, поскольку в его продукции нуждается российский ВПК, в частности, производство ракет.
Это относительно новый «аргумент» в устах тех, кто уже больше года пытается оправдать запуск комбината. Ранее использовалась версия «социального взрыва» и того, что комбинат не загрязняет озеро. Более того, некоторые даже пытались поменять географию, утверждая, что Ангара впадает в Байкал, и обвинить Иркутск в том, что он загрязняет Байкал сточными водами больше, чем БЦБК. Но Ангара не послушалась грозных окриков, и как была единственной рекой, вытекающей из Байкала, таковой и осталась. Ученые всем миром вступились за Байкал и сказали: «БЦБК загрязняет Байкал!». Да и население, как говорится, «не повелось». Одной только весной 2010 года волна протестных митингов прокатилась по более чем 30 городам страны. Вот «авторы» запуска комбината в режиме разомкнутого цикла и поняли, что версия не убедительна, и решили использовать максимально туманную (из-за секретности), но патриотическую тему — обороноспособность страны.

Однако в глаза бросается целый ряд очевидных несуразиц, например то, что предприятие, выпускающее такую важную продукцию, находится в плачевном состоянии уже многие годы. И как же так получилось, что столь стратегически важный комбинат не только частный, но и на 50% принадлежит кипрской компании. Да и кто сможет объяснить, зачем в 2008 году комбинат перевели на замкнутый водооборот, потратив при этом большие деньги, если такая ценная «военная» целлюлоза не может производиться в условиях этого замкнутого воодооборота. Но даже если не обращать внимания на эти очевидные нестыковки, значение комбината для отечественного ВПК все равно остается под вопросом.

Если речь идет о вискозной целлюлозе, то, во-первых, БЦБК отнюдь не единственный комбинат, где она производится, а во-вторых, по оценкам ученых, качество целлюлозы, производимой на БЦБК крайне низкое. Кроме того, военным требуется всего 300 тонн целлюлозы в год. По данным же ОАО «Байкальский ЦБК» о ежемесячном производстве, комбинат уже заготовил это сырье на годы вперед (6000 тонн целлюлозы).
Кроме того, в России скоро появятся новые мощности в дополнение к уже существующим, для производства необходимого целлюлозного волокна. Так, на второй квартал 2012 года намечен запуск такого производства на Братском ЛПК.
И если БЦБК так нужен для оборонки, почему бы не заявить: «До запуска производства секретно-военного волокна в Братске Байкальский ЦБК продолжит загрязнять уникальное озеро. Однако после запуска такого производства будет начато цивилизованное закрытие комбината на Байкале с учетом социальных и экологических факторов». Можно ли фактически повторить сценарий 2006 года, когда была отодвинута нефтяная труба от Байкала? Тогда Владимир Путин заявил: «Если есть хоть малейшая доля опасности загрязнения Байкала, мы должны сделать все, чтобы эту опасность не минимизировать, а исключить». И тогда — прямая дорога в победители конкурса «Спаситель Байкала».

Но пока в конкурсе на звание «Враг Байкала» премьер-министр набирает более 50% голосов и занимает первое место, как человек, подписавший Постановление №1, разрешающее БЦБК возобновить загрязнение озера. На втором месте правительственные чиновники, которые готовили данное постановление, а на третьем — Минюст и МПР, которые не остановили незаконные действия. При этом в стране есть все возможности для замещения БЦБК и развития вместо него производства, которое не только даст Байкальску рабочие места, но и не будет уничтожать озеро. Есть и средства на это, раз уж есть деньги на Олимпиаду, чемпионат мира по футболу, подготовку к саммиту АТЭС на острове Русский и прочие мега-проекты, которым закрытие БЦБК и рекультивация территории вокруг него по стоимости уступают в десятки раз.

Заявление премьер-министра, сделанное 5 сентября, а также результаты народного голосования, сподвигли активистов Гринпис на установку памятного знака на дне Байкала. У трубы, льющей отравленные стоки БЦБК в озеро, установлена табличка с именами первых трех обладателей знака «Золотого Клеща». С надеждой на то, что премьер, уже погружавшийся на дно Байкала, остановит БЦБК и спустится, чтобы убрать эту табличку со дня озера.

Награды победителям конкурса — знак «Золотой клещ», грамоты и фотоальбом «Феномен Байкала» — Гринпис намерен доставить тем или иным способом каждому финалисту.

Интернет голосование началось на сайте Гринпис в середине августа 2011 года.

Гринпис сравнил объемы финансирования различных «национальных проектов» и необходимого финансирования программы по ликвидации БЦБК — и вот что получилось: «Что в России дороже Байкала».