Покончив с основными представителями звуковых плат семейства low-end, переходим к следующей ценофункциональной (во как сказал!) категории. Итак, что из себя представляют карты среднего уровня, кто их такими сделал и кому они нужны.

По сути, разница между low-end и mid-class платами совсем невелика. Можно даже сказать минимальна. Потому как по функциональности и используемым компонентам и материалам платы одного производителя, позиционируемые на рынки недорогих и средних устройств отличаются несильно, если отличаются вообще. Что должна уметь делать mid-плата? Да все то же: иметь мультиклиентные драйверы, поддерживать ASIO 2.0, GSIF, EASI, беспроблемно работать в многотрековых приложения и осуществлять удобное перенаправление любых своих входных каналов на любые выходные (роутинг). Никаких дополнительных фишек типа DSP-процессоров в таких платах не предусмотрено. Так в чем же разница?

Формально разница состоит лишь в том, что звуковые платы mid-класса позволяют выводить и вводить одновременно от четырех и более каналов, в то время как low-end платы обычно довольствовались двумя-четырьмя. Таким образом, разница между платами двух классов не в функциональности, а в назначении. Профессиональные звуковые платы low-сектора нужны для качественного мониторинга звука, полностью обрабатываемого в компьютере, и качественной его записи. Mid-платы предназначены для качественного многоканального вывода и ввода информации на внешние устройства обычно ими выступают микшеры или внешние записывающие устройства, или все вместе. То есть такие платы нужны вывода звука для последующей его обработки внешними устройствами, и для одновременной записи нескольких источников звука.

Если вам требуется одновременно записывать несколько источников звука либо выводить несколько каналов на внешний микшер, эти платы для вас. Если нет см. предыдущие статьи о low-end платах.

Midiman Delta44

Эта плата считается одной из самых оптимальных по соотношению цена/качество среди многоканальных звуковых плат для небольшой или домашней студии. Сейчас ее можно купить за $250-270, что почти идентично цене самой навороченной из low-end плат EgoSys Waveterminal 2496. В чем же секрет этой удачливой девайсины?

Во-первых, взглянув на фотографию, вы сразу обнаружите признаки понтовости этой платы и отчужденности ее от low-end сектора: выносной коммутационный блок. Преимущества такого решения очевидны: все A/D и D/A преобразователи находятся в изолированной от помех коробке, на которую никак не влияют столь пагубные для качества звука компьютерные шумы и статическое электричество. Сигнал в единственном соединительном кабеле гуляет исключительно в цифровом виде, так что на этом этапе помех также не возникнет. Добро пожаловать в мир цифрового звука, господа! Сами конверторы, установленные в блоке, сходного класса с теми, что стоят на Midiman Audiophile 2496, но в следствие изолированности от жутко шумящего системного блока дают более чистый сигнал.

Количество входных и выходных каналов Delta 44 равняется четырем. Таким образом к плате можно подключить, скажем, четыре моно-источника, или два стерео, или один стерео и два моно все зависит от ваших нужд. Четыре канала одновременной записи для домашней студии это весьма неплохо. Вариант для рок-музыкантов подключить микрофон для вокала, две гитары и басс, или гитару, басс и микрофон, записывающий ударные. Для ди-джея можно использовать два стереоканала для раздельного подключения вертушек, дабы использовать их для полностью цифрового компьютерного микширования в реальном времени. Сами входы, представляющие из себя разъемы ? Jack, могут работать как в балансированном, так и в несбалансированном режимах. Следует иметь ввиду, что ни один из входов не обладает предусилителем, поэтому микрофон к плате напрямую подключать нельзя.

О драйверах и поддержке программным обеспечением говорить не стоит: все так же, как и у Audiophile 2496, только чуточку лучше. Великолепные безглючные драйверы и удобная контрольная панель на месте. Единственный недостаток платы если это можно считать недостатком отсутствие виртуальных звуковых портов. Это делает несколько менее удобной работу с виртуальными синтезаторами и GigaStudio. Впрочем, если вам не требуется много каналов в GigaSampler, никаких проблем в обращении с платой не возникнет. Великолепное устройство.

Midiman Delta 66

Прямой потомок Delta 44 те же кодеки, чипы, программное обеспечение, драйверы и все остальное. Единственное дополнение добавлены два дополнительных разъема цифровые вход и выход в формате S/P-DIF Coaxical (RCA). Delta 44 не обладает цифровым интерфейсом вообще, потому этот вариант платы необходим тем, кому требуется коммутация с цифровыми устройствами. Заметьте, что цифровые разъемы не дублируют информацию с аналоговых, это полноценные дополнительные стереовходы и выходы! Которые, кстати говоря, расположены не на выносном блоке, а на самой плате. Такое расположение коннекторов, вобщем, вполне оправданно, так как помехи внутри компьютера не могут как-либо повлиять на цифровой сигнал. Единственный минус платы ее цена, которая с появлением цифровых каналов выросла с $250 до $350. Но если цифровой интерфейс вам нужен непременно Delta 66, однозначно, ваш выбор.