Несмотря на то, что работники крупных лейблов сейчас чуть ли не официально носят ярлык «козлы и неудачники», эти люди с каждым днем все больше становятся святыми. Во время, когда новые артисты растут на YouTube и MySpace и мейджоров ни во что не ставят, а верные старики вроде Madonna, Eagles и Radiohead уходят на вольные и сытые хлеба, они находят в себе моральные и физические силы рыскать по стране, а точнее мелким лейблам в поисках тех, кто хоть что-то еще может. Рекрутерам Atlantic крупно повезло - найденный на Poe Boy Entertainment рэппер Flo Rida на несколько месяцев отложил их увольнение.

Родилась нынешняя звезда хит-парадов в семье, где из восьми детей мальчиком был он один. Нет, он не стал от этого играть в куклы, но под музыкальное влияние сестер, певший в госпел группе попал. Музыкантом был и его отец, имевший большое влияние на сына, хоть и жили они врозь (похоже, жить слишком долго вместе в нормальной семье будущих звезд считается дурным тоном). Ничего удивительного, что в школе Flo начал читать рэп. Никаких особых удач, кроме разогрева звезд и продажи микстейпов, у его группы Groundhoggz не было, но он утверждает, что коллектив все еще жив, а значит, жди альбома где-нибудь через год после сольного дебюта. 

Группа похабников 2 Live Crew лет двадцать назад была довольна очень популярна в Америке, а вот в конце девяностых ее участники разъезжали по стране с сольными выступлениями. Сводный брат Flo Rida был хайпменом Luke Skywalker, а своего восемнадцатилетнего родственника устроил на ту же роль к Fresh Kid Ice - так началась серьезная музыкальная карьера. Чуть позже его сольные треки заинтересовали певца и лидера группы Jodeci, DeVante Swing. Этот rnb-коллектив практически неизвестен у нас, но в США «платины» получал на раз. По звонку этого человека, когда-то своим лейблом Swing Mob открывшего миру Timbaland и Missy Elliott, Flo вылетел в Лос-Анжелес и провел там три года, работая на DeVante. Тот обеспечивал его работой по сочинению песен для своих артистов, но сольной карьерой заниматься не спешил. Поэтому, когда из родного Майами позвонил хозяин лейбла Poe Boy Entertainment, E Class, он думал недолго. Довольно известная по местным меркам контора в 2006-м работала с Rick Ross, и заинтересовалась Flo. Чуть позже, оценив, кто подписал с ним контракт, E Class сумел выбить контракт с Atlantic для уже не совсем молодого МС и работа закипела. 

Как и положено дальновидным продюсерам, рэппера долго держали в тени. Rick Ross, DJ Khaled, Cool & Dre торили путь для нового южного рэпа, а Flo Rida ждал своего часа. Первое его появление на людях случилось на альбоме Khaled всего лишь прошлым летом и прошло незамеченным. Но это никого не испугало - над дебютным альбомом, «Mail On Sunday» работали самые настоящие хитмейкеры: Timbaland, The Runners, JD и J.R. Rotem, а в гости позвали Lil’ Wayne, Yung Joc, Sean Kingston, Birdman и T-Pain. Сингл с последним оправдал все ожидания и надежды авторов.

Хороший сингл, как русский в телеге, - долго запрягает, но быстро едет. «Low» с музыкой и припевом от T-Pain (а это сочетание действует на слушателя сейчас, как валерьянка на котов) вышел в свет в июне прошлого года, а пятого января этого возглавил самый важный сингловый хит-парад Америки - Billboard Hot 100. И надо сказать, что продержался он там восемь недель. Он же переписал историю цифровых продаж, будучи проданным за ту неделю 470 000 раз (предыдущий рекорд принадлежал «Fergalicious» Fergie и был в полтора раза ниже - 290 000). 

Все мы, а уж работники мейджор-лейблов тем более, знают, что сингл может быть сколь угодно успешным, но продажи альбома он не гарантирует. Поэтому Atlantic не затягивает с выпуском «Mail On Sunday» - восемнадцатого марта все законопослушные девушки США рванулись в магазины. А чтобы до этого времени они не устали от «Low», в поддержку альбому сделали контрольный сингл с Timbaland - «Elevator». Все фирменные приемы Тимбы на месте, и если это не будет хит, то … Да нет, это точно будет хит.

А что же сам Flo, спросите вы? Хорош ли? По тому, что сейчас представлено в сети, это не скованный рамками жанра артист, которого работа под началом DeVante научила в песне видеть прежде всего потенциал, а не мастерство МС. Промо-релиз обещает, что сейчас «всего лишь начало», но даже если продолжения не будет, то «начало» вышло отменным - можно будет внукам рассказывать.